Umbra a été fondée en 1980 à Toronto par deux amis d'enfance, Les Mandelbaum et Paul Rowan. À l'époque, le design moderne n'était pas encore présent dans les objets du quotidien tels que les ustensiles de cuisine et de salle de bain, les corbeilles à papier, les horloges murales ou les cadres photo. Avec des idées neuves et une équipe de designers créatifs, Umbra a introduit ses créations innovantes dans de nombreux foyers du monde entier.